文章来源：中国名烟

百年前三老外在重庆街头表演吸烟

《重庆市志》记载，清光绪30年(1904)间，重庆出现英美公司的香烟。当时，重庆人尚无吸食香烟的习惯，并且民间一直传说，香烟含毒品，吸后上瘾，损害身体健康。

英美烟公司是英国烟草公司和美国烟草公司为争夺海外市场，1902年合并组建的一个国际卷烟托拉斯组织。1904年前后，英美烟公司卷烟制造厂已遍设南北各地通商口岸。四川人口众多，重庆又是西南工商业中心，洋商早已垂涎，跃跃欲试。

英美烟公司万县分公司职员杜振华介绍，当年末，受英美烟公司派遣，江苏镇江人徐子泉与公司3名外籍职员，搭乘木船通过川江三峡天险，到重庆朝天门登船上岸。入城后，几个人立即带着香烟，沿街兜售，吞云吐雾，向人宣传、演示如何吸食香烟。市民深恐再受外国人愚弄，重蹈吸食鸦片烟覆辙，纷纷拒绝，无人敢尝试。

为打开销路，试销小组专门携带5支装的“鲨鱼牌”和“称人牌”香烟，徒步沿上下半城，每个酒楼、戏院拜访，1个座位或1票免费赠送1包香烟。为证明香烟无毒，几个人当众吸食演示，遭绝大部分人拒绝。

此后10来年里，徐子泉和3名外籍职员在陕西街租房居住，早出晚归，自己摆摊或委托店铺代销，卖掉1条香烟提成10%。几个人所得货款入不敷出，生活全靠上海总行汇款接济。

1915年12月，袁世凯派北洋军虎威将军曹锟督师入川攻打护国军，曹带领士兵进驻重庆城。因香烟比叶子烟、水烟携带方便，包装精美，还有一股香味，曹锟所带士兵普遍喜欢购吸香烟。

士兵的爱好引起许多普通市民兴趣，开始试吸。加上徐子泉几个人多年宣传和免费赠送，英美烟公司的香烟销路逐渐打开。

当时因于长江上游交通不便，英美烟公司通过木船分批转运，每次送到重庆仅少量香烟。销路打开后，调运不济，一时出现供不应求的状况。